古人为什么认为形貌特征与命运有联系

      古人认为形貌特征与命运有一种神奇的对应关系，因此可以通过形貌来判断一个人的命运。正如一位精通中国相术的西方相学家泰勒斯·马尔所说，“中国的相士们除了认为一个人的面貌形状与位置及其他特征足以显示他的性格外，还可以显示他的命运”。命运说是关于生命状态的社会学的解释，这种解释最初只是纯理性的，并没有固定的附着物。相术将形貌特征与命运吉凶联系起来，形貌特征从此成了中国人关于命运的象征符号。   

      据《左传·文公元年》记载，元年春，周天子派遣内史叔服前来鲁国参加葬礼。公孙敖听说叔服能给人相面，就让自己的两个儿子出来见他。叔服说，谷这个儿子可以供养祭祀他，难这个儿子可以安葬他。谷的下颔很丰满，他的子孙必定在国兴旺起来。   

      在叔服看来．人的下颔（相术称为地阁），代表一个人的晚年运气。由于谷这个人的下颔长得很丰满，叔服就据此推断他暮年的运气很好，也就是子孙兴旺，后继有人。在这里，下颔就是晚年运气的象征。为什么有这种象征呢？这就是相理研究的内容了。 

      说到这里，我们似乎可以给相术下个定义了。什么是相术呢？相术其实就是一种命运观，它是通过人的形体特征这个生命载体所显露出来的关于人的吉凶贵贱的学说。或者说，相术是一种生命观，它通过人的形体言行对生命作一种符合社会道德和功利标准的解释。又可以说，相术是一种生命预测学，它通过人的本体特征预测人的未来动态。   

      几乎在“相人”成为通俗词儿的同时，“相”已经有了“形貌”的含义。苟子《非相》说：“则形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。”王充《论衡》有《骨相篇》，“骨相”也就是骨体、骨貌之义。正因为如此，后世又把“相人”称为“看相”。