如何理解水山蹇卦

        （导读）处于险境而能激发人的披荆斩棘奋进之心，而又不能失掉该止则止的理智，这就是遇险状态下的总原则。在遇险而止的状态下，以柔处世，待时而动，无疑是最合适的选择。以柔处世，非一朝一夕之功，柔不仅是一种方式，更是一种德性的修养。古人说的在遇险而止时要“反身修德”，就是要通过提高自己的道德品性，作为相时而起的资本。

        为什么说《周易》就是独具中国特色的哲学，即“天人之学”呢？
        第一，即使作为卜筮之书，《周易》也已经蕴涵天人之学的成分。占卜产生于对天地变化等周围的一切都茫然无知，而引发的探索和猜测。想当初，我们的老祖先，对于困扰自己的衣食之忧和生老病死，以及“天灾兽祸”等灾害，由于不明白发生的原因，于是就琢磨、探索，冥思苦想地寻找答案。如何理解水山蹇卦?

        从自身到外界环境，从地下到天上，找呀找，总也找不到真实的、客观的原因，可又不死心，于是在冥思苦想中便猜测天上或者地下，存在一种莫名其妙的神秘力量，即“神灵”，在左右着自己的命运，并渐渐尝试地通过某些征兆和相应的手段，来探索和破解其中的奥秘，沟通与“神灵”之间的关系，于是就产生占卜。

        蹇，音简，愿意是足不能进，行有困难的跛子，所以蹇卦象征行事艰难。依后天卦位，坤在西南，坤象地，所以西南象征平地；又艮在东北，艮象山，东北象征高山。当蹇难之时，做事情必须趋利避害，避险就夷，所以利西南，不利东北。当蹇难之时，利于出现大人，奋起有为，方可济难，所谓时势造英雄。脱离蹇难，必须谨守正道，不可急于求成，急躁冒进，就可获吉祥。

传统解释：

        序卦传说：睽必背离，背离必有难，所以下一卦是蹇。

        水山蹇从卦象看，蹇卦上卦为坎，坎为陷为险， 下卦为艮，艮为止，坎险在前，艮止在后，进退维谷，所以说蹇卦象征险阻艰难。

        整个《易经》在谈到利于到哪个方向去的时候，都是说“利西南，不利东北”，无一例外：一般的说《易》者都是根据《说卦传》的解释。《说卦传》认为“坤”为西南之卦，“艮”为东北之卦，坤象地，艮象山，所以西南和东北分别象征平地和山地，走平地容易，走山地艰险。所以不管哪一卦谈到“有攸德”都是“利西南,不利东北”。当然，在不同的卦中, 具体意义会有一些细微的变化。

        现在中国全国的地势是西，南部多为山地，东，北部多为平原地。但是西周创立时期，偏于今天渭河平原宝鸡岐山一带，所以这段话主要指的是当时西周初年的地理。

        所以“利西南，不利东北”就是要顺势而为，趋利避害，要顺处平易之地，切勿停止于艰险之中。处顺易则难可纾，止于险则难益甚。这就是处于艰难困苦之中的蹇难之时的原则。

        “利见大人”是指国家处在蹇难之中，最利于出现贤能有作为的人才来领导大家走出危难，所谓时势造英雄就是这个意思。

        “贞吉”当然就是在蹇难时刻最重要的就是守持正道，不急不躁，不急于求成，才能得吉。

        黄寿祺先生说：卦义济蹇之道有三：一、能见机行事、进退合宜：所谓“利西南、不利东北”，即在观察时机，可进则进，不可则退。二、应有大人领导：所谓“利见大人”，即在说明领袖人物，能聚合四方力量，团结上下意志，济蹇方能有功。三、应固守正道：所谓“贞吉”，即济蹇之言行不违正道，始获吉祥。

        彖曰：蹇，难也，险在前也，见险而能止，知矣哉。蹇，利西南，往得中也；不利东北，其道穷也。利见大人，往有功也。当位贞吉，以正邦也。蹇之时用大矣哉。

        大意：《彖传》说：蹇卦象征行事艰难，卦象是下卦是艮，是止，上卦是坎，是险，卦象意思是因为坎险在前而不可前进而停止，进退维谷，所以处于艰难中。见险难而能止步是智者之为，知其不可为而为之是勇者之行。一般说来人可以呈一时之勇，但需审时度势才能长寿。匹夫之勇不可久。

        当蹇困之时，说利西南是因为以西南方为坤的方位，坤的象是大地，所以平易坦荡。上卦坎的九五爻是乾阳居坤中正位（从《易经》系统变卦来看，坎卦是乾卦的中爻置换坤卦的中爻而成的，这是儒家解易的一种惯常思路，所谓变易的意思，阴阳互换），所以往前可得其中道（这样九五得中得位，且中实－－中位阳爻是实的象，所以诚信）。而不利东北是因为东北为艮山之位，艮止难行，所以其道困途穷。

        蹇困之时，非圣贤大智，不能济天下脱出蹇困，所以利于出现大智大勇，德行高超之人，所谓时势造英雄。由于大人居九五至尊之位，则济蹇之事，可以成功。蹇卦诸爻，除初六外，皆得位得正，所以都是能谨守贞正而获得吉祥的象。而初六阴居阳位而处下，也算是阴之正，所以均为可以正道济蹇而正其邦国。处蹇困之时，以此济蹇，其功用至为弘大！