先天八卦

《系辞》曰：“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”
太极，是阴阳未分、天地浑沌的状态。阴阳分，则两仪成。两仪就是天和地。用阳（—）代表天，以阴（--）来代表地。这一阴阳爻就组成了八卦的基本符号。八卦图中的阴阳鱼，白色的为阳，黑色的为阴。阴阳相互环抱，表示阴阳交合。
两仪生四象，是阴阳相重，阴阳交合而至。如一阳爻与一阳爻相重为太阳；阳爻与阴爻交合为少阴；阴爻与阳爻交合为少阳；阴爻与阴爻相重为少阴等。故纯阳为太阳，纯阴为太阴，一阴在一阳之上为少阴，一阳在一阴之上为少阳。所以，四象就是象征四方（东西南北），象征四季（春夏秋冬）。
四象生八卦，实际上还是阴阳相重交合而成。阳爻与太阳、少阴、少阳、太阴相重而成乾、兑、离、震四卦。阴爻与太阳、少阴、少阳、太阴相重而成巽、坎、艮、坤四卦。所以，乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八，这就是“四象生八卦”。八卦，也代表八方、八节。
认真考究起来，有先天八卦之说，始于宋朝。宋朝易学家根椐《说卦》的“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”而说“先天八卦”。所以，先天八卦的卦位是乾南、坤北、离东、坎西、震东北、巽西南、艮西北、兑东南。
此乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八，便称先天数。