英国外交官阿美士德逝世

    在159年前的今天，1857年3月13日 (农历二月十八)，英国外交官阿美士德逝世。

    威廉·皮特·阿美士德，第一代阿美士德伯爵，（1773年1月14日（距今243年）—1857年3月13日），通称阿美士德勋爵，英国外交官，曾于1816年代表英国率团访华，因礼节上出现分歧，结果未能谒见嘉庆帝。访华使团结束后，阿美士德曾于1823年至1828年出任印度总督。

    阿美士德1773年1月14日（距今243年）生于英格兰索美塞得郡的巴斯，父亲是威廉·阿美士德中将，母亲名叫伊莉莎伯·彼得森。阿美士德早年入读牛津大学基督教堂学院，先于1793年取得文学士学位，后于1797年以文学硕士学位毕业。1815年12月30日，阿美士德勋爵获委任为枢密院顾问官。1816年1月20日，英政府宣布委任他为驻华全权公使，任务主要是敦请清朝废除公行制，多开商埠以及进行自由贸易；1816年8月13日，阿美士德使团抵达天津，并得到工部尚书苏楞额莅临欢迎。不过双方就谨见清帝的礼仪问题出现分歧，清朝要求阿美士德勋爵向嘉庆帝行三跪九叩礼，但是阿美士德勋爵只愿以“脱帽三次，鞠躬九次”代替。双方在礼数上的分歧与争执使阿美士德使团未能入京，滞留于京师附近的通州。1817年1月28日在澳门登船返国。中途到访圣海伦娜岛，曾与遭放逐的拿破仑进行过数次面谈。

    1823年获委任为印度总督，接替因财政丑闻而离职的哈斯丁斯侯爵。任内爆发第一次英缅战争。1828年2月辞职国休养。晚年退居自己在肯特郡的庄园宅第诺尔楼，1857年3月13日逝世，享年84岁。伯爵爵位由次子继承。

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